Le ticket pour une autre vie

En juillet 1900, Paris découvrait les premières rames de la ligne 1 du métro. Dans cette ville où chacun semblait pressé de voir la nouveauté, Madeleine tenait une petite boutique de fleurs et hésitait à prendre ce train qui passait sous ses pieds.

Ce n'était pas la machine qui lui faisait peur. C'était la direction.

Un billet et une adresse

Léon, un relieur rencontré chez un marchand de journaux, lui avait demandé de venir le voir à l'autre bout de la ville. Il lui avait même laissé une adresse qu'elle portait dans sa poche depuis trois semaines.

Madeleine sortait d'un long engagement qui s'était terminé sans bruit. Elle n'avait aucune envie d'être une promesse de plus dans la vie d'un homme.

Elle entra pourtant dans la station, acheta un billet et le serra si fort qu'il se plia en deux.

La rencontre imprévue

À peine installée, elle aperçut Léon dans la même rame. Il rougit en la reconnaissant.

— Je venais te dire que je ne voulais plus attendre, avoua-t-il.

— Et moi je venais te dire que je ne savais toujours pas.

Ils rirent de la situation, puis demeurèrent silencieux pendant plusieurs stations.

Léon lui raconta qu'il avait trouvé un atelier à louer. Madeleine lui parla du projet de quitter sa boutique pour vendre ses fleurs près d'un marché. Aucun des deux n'avait imaginé que l'autre souhaitait autant changer de vie.

La dernière station

Ils descendirent ensemble, sans avoir décidé de leur avenir. Dans la rue, Léon voulut lui rendre son billet. Madeleine le garda.

— Pourquoi ? demanda-t-il.

— Parce que je n'ai pas encore fait le trajet du retour.

Des années plus tard, elle retrouva le ticket dans un livre de comptes. Elle avait changé de boutique, puis de quartier. Elle avait aussi épousé Léon.

Mais le morceau de carton ne racontait pas leur mariage. Il rappelait surtout qu'un jour, elle avait osé monter dans un train sans être certaine de sa destination.